Ólom (Pb)

Mérgező, egészségre káros nehézfém, elemi állapotban a természetben nem fordul elő. Leginkább cinkkel, ezüsttel közös lelőhelyen bányásszák. Az urán radioaktív bomlásának végterméke. A talajt, a vizeket, a levegőt ólommal szennyezi az ipari tevékenység (festék-, fém- és vegyipar stb.), a savas akkumulátorok, elemek, ólomnehezékek, lövedékek, régi csővezetékek, forrasztóanyagok, kerámiamázak, a cigarettafüst. A vizekbe a nem megfelelő hulladékkezeléssel kerül. A táplálékba az ólomarzenátos növényvédő szerekből, a levegőszennyezésből kiülepedő anyagokból, az élelmiszertároló edényekből kerülhet. Az ólom számos vegyülete bizonyítottan rákkeltő. Jelenléte a szervezetben átlag 1,7 mg/kg. Szennyezettségi határértéke a talajban 100 mg/kg, a felszín alatti vizekben 10 µg/l, megengedhető mennyisége az ivóvízben 50 µg/l. Naponta 1-2 mg bejutása a szervezetbe idült mérgezést okoz. Az ólom felhalmozódó méreg, belélegezve vagy a táplálékkal a szervezetbe jutva a májban, a vesében, a csontokban rakódik le, roncsolja a vörösvérsejteket, idegi rendellenességet, szív és érrendszeri megbetegedéseket okoz, rontja a figyelő-, összpontosító képességet. A gyerekekre különösen veszélyes. (L. jelölést Hétköznapi kalauz c. könyvben.)